Au début de notre troisième journée, la ‘captivité’ commence à nous peser. Nous prenons un peu d’air sur les ponts entre les ‘buggy’, car nous avons besoin d’être dehors. Nous allons avoir besoin ‘d’enrichissement’ afin de mieux vivre le confinement si cela continu!! Nous donnerions cher pour pouvoir marcher dans la toundra et s’imprégner différemment de cette vaste étendue.
Le groupe fait une vidéoconférence avec une classe de la Virginie. Nous répondons aux questions des jeunes qui nous avaient été envoyées. Le plus intéressant est la discussion qui s’en suit sur comment passer le message de conservation aux gens. À partir d’une simple question, nous pouvons rediriger la réponse vers un message important sur la conservation des espèces sauvages. D’une pierre deux coups. Ils ont la réponse à leur question et le message est passé.
Nous quittons vers 11h pour la toundra. Nous rencontrons la femelle avec ses deux oursons que nous avons rencontrés hier. Il n’y a pas moyen de savoir à 100% s’il s’agit des mêmes, mais c’est fort probable. Ils étaient dans le même secteur. Nous travaillons dans le buggy avec la famille tout près.
La discussion porte encore sur la communication du message. Nous discutons aussi des liens existants ou pas entre les gardiens et les éducateurs.
Le ‘highlight’ de la journée a été de s’approcher de la famille et de pouvoir les observer de près. Surtout qu’ils sont venus à notre rencontre, la curiosité d’un jeune l’emportant. La femelle a donc suivi, avec le deuxième ourson qui semble moins aventureux que l’autre. Nous aurions pu entendre une mouche voler dans le buggy, n’eut été des cliquetis des caméras qui fusaient de toute part. Que d’émotions!! C’est difficile d’exprimer la joie de voir ces magnifiques animaux dans leur milieu naturel. Un pur bonheur. Et nous pouvons aider à les garder dans leur milieu en changeant nos comportements, maintenant.
C’est le quotidien des gardiens de voir des ours blancs, mais de les voir en nature les impressionnent grandement. Nous pouvons observer leur comportement et comparer avec celui en captivité.
Cet après-midi nous observons également un lagopède, un pygargue à tête blanche, six cygnes siffleurs et trois caribous. Nous supposons qu’il s’agit des mêmes déjà rencontrés (jeune mâle avec panache semblable). Nous voyons aussi un autre ours blanc, mais très loin.
Notre souhait du matin est exaucé. Nous mettons les pieds sur le sol de la toundra! Dave, notre conducteur, nous présente quelques plantes typiques de la toundra. Elles sont très petites et près du sol. Nous n’avons jamais vu un lédon du Groënland aussi petit. Belles découvertes. C’est le moment également de se prendre en photo près du buggy. Et oui, on joue aussi les touristes tout en apprenant plein de choses sur l’écosystème arctique et l’impact des changements climatiques sur ce dernier.
L’équipe du Québec : François Couture et Christine Gagnon
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